Zugreisen in Europa bieten eine hervorragende Möglichkeit, den Kontinent auf komfortable, umweltfreundliche und stressfreie Weise zu erkunden. Während die Deutsche Bahn und andere große Bahngesellschaften oft im Fokus stehen, gibt es zahlreiche unabhängige Zugunternehmen, die preisgünstige Alternativen bieten. In diesem Artikel stellen wir sowohl aktive als auch inaktive unabhängige Zugunternehmen in Europa vor.

Aktive Zugverbindungen 2024

Egal, ob ihr eine entspannte Nachtzugreise oder eine schnelle und günstige Verbindung zwischen Städten sucht, die aufgelisteten Zugunternehmen bieten vielfältige Optionen, die auf verschiedene Bedürfnisse zugeschnitten sind. Für Reisende bietet der Zugverkehr in Europa zahlreiche Vorteile: weniger Stress im Vergleich zu Flugreisen, die Möglichkeit, die Landschaft zu genießen, und einen geringeren ökologischen Fußabdruck. Die Vielfalt der angebotenen Services – von preiswerten Regionalverbindungen bis hin zu luxuriösen Nachtzügen – ermöglicht es jedem und jeder, eine passende Option zu finden.

European Sleeper

European Sleeper ist ein niederländisch-belgisches Unternehmen, das 2021 gegründet wurde. Es hat sich auf Nachtzugverbindungen spezialisiert und setzt auf nachhaltiges Reisen durch die Wiederverwendung alter Zugwaggons und den Einsatz von Ökostrom. Derzeit verbindet European Sleeper Prag – über Dresden und Berlin – mit Brüssel. Das Unternehmen will jedes Jahr eine neue europäische Stadt in sein Netz aufnehmen, aktuell sind Erweiterungen und neue Zugstrecken nach Barcelona und Stockholm geplant. Tickets können direkt über die Website gebucht werden, wobei verschiedene Klassen und Preisoptionen verfügbar sind.

• Strecken: Prag - Berlin - Brüssel, geplante Zugstrecken nach Barcelona und Stockholm.

• Preise: ab 49 Euro für einen Sitzplatz

• Website: European Sleeper

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Snälltåget

Snälltåget ist ein schwedisches Unternehmen, das seit 2006 Nachtzugverbindungen von Berlin nach Malmö und Stockholm anbietet. Das Unternehmen legt großen Wert auf nachhaltiges Reisen und setzt auf umweltfreundliche Technologien. Die Züge bieten Schlaf- und Liegewagen sowie einen Restaurantwagen, der den Reisenden eine angenehme Verpflegung während der Fahrt bietet. Fahrkarten können direkt über die Snälltåget-Website gebucht werden. Snälltåget plant, seine Verbindungen nach Deutschland weiter auszubauen und zusätzliche Services an Bord anzubieten.

• Strecken: Malmö - Berlin, Stockholm - Berlin

• Website: Snälltåget

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FlixTrain

FlixTrain, eine Tochtergesellschaft von FlixBus, bietet seit 2018 preisgünstige Zugverbindungen in Deutschland an. Das Unternehmen hat sich schnell als günstige Alternative zur Deutschen Bahn etabliert. Aktuelle Verbindungen umfassen Strecken wie Stuttgart - Berlin, Hamburg - Köln und Berlin - Köln. Ab 2024 wird eine neue internationale Verbindung von Berlin nach Basel hinzukommen. FlixTrain-Züge sind mit modernen Sitzen, kostenlosem WLAN und Steckdosen ausgestattet, was den Komfort der Reisenden erheblich verbessert. Das Unternehmen plant, sein Streckennetz kontinuierlich zu erweitern und dabei auf grüne Mobilität zu setzen. Tickets können über die FlixTrain-Website oder die FlixBus-App gebucht werden.

• Strecken: Stuttgart - Berlin, Hamburg - Köln, Berlin - Köln, ab 2024 auch Berlin - Basel

• Website: FlixTrain

WESTbahn

Die österreichische WESTbahn betreibt seit 2011 Verbindungen zwischen Wien und Salzburg sowie nach München. Sie bietet eine komfortable und preiswerte Alternative zu den staatlichen Bahngesellschaften. WESTbahn-Züge sind mit großzügigen Sitzabständen, kostenlosem WLAN und Verpflegungsangeboten ausgestattet. Die Fahrpläne sind auf die Bedürfnisse der Pendler und Reisenden abgestimmt, mit häufigen Abfahrten und kurzen Reisezeiten. Tickets können über die WESTbahn-Website oder Partnerplattformen gebucht werden. WESTbahn plant, neue Züge einzuführen und die Serviceleistungen weiter zu verbessern.

• Strecken: Wien - Salzburg, Wien - München

• Website: WESTbahn

RegioJet

RegioJet ist ein tschechisches Unternehmen, das seit 2009 sowohl nationale als auch internationale Zugverbindungen in Mitteleuropa anbietet. Es ist bekannt für seinen guten Service und erschwingliche Preise. Zu den aktuellen Verbindungen gehören Prag - Wien, Prag - Budapest, Prag - Krakau und Prag - Rijeka. RegioJet-Züge bieten komfortable Sitze, kostenloses WLAN und einen Bordservice mit Getränken und Snacks. Es gibt verschiedene Komfortklassen, darunter auch Premium-Abteile. Fahrkarten können online über die RegioJet-Website gebucht werden. Das Unternehmen hat kürzlich neue internationale Strecken eingeführt und arbeitet kontinuierlich an der Verbesserung seines Serviceangebots.

• Strecken: Prag - Wien, Prag - Budapest, Prag - Krakau, Prag - Rijeka

• Website: RegioJet

Leo Express

Leo Express wurde 2010 in Tschechien gegründet und bietet sowohl nationale als auch internationale Verbindungen an. Das Unternehmen ist bekannt für seine modernen Züge und den guten Service. Aktuelle Verbindungen umfassen Prag - Krakau, Prag - Warschau und Prag - Kosice. Leo Express-Züge bieten verschiedene Komfortklassen, darunter Standard, Business und Premium. An Bord gibt es WLAN, Steckdosen und Verpflegungsangebote. Leo Express bietet zudem innovative Dienstleistungen wie die Möglichkeit, Fahrräder mitzunehmen, und spezielle Familienabteile. Fahrkarten können über die Leo Express-Website gebucht werden.

• Strecken: Prag - Krakau, Prag - Warschau, Prag - Kosice

• Website: Leo Express

MÁV-START

MÁV-START, ein Tochterunternehmen der ungarischen Staatsbahn MÁV, bietet seit 2007 internationale Verbindungen in Mitteleuropa an. Zu den aktuellen Verbindungen gehören Budapest - Berlin, Budapest - München und Budapest - Zürich. Die Züge sind mit Schlaf- und Liegewagen ausgestattet und bieten Verpflegung an Bord. MÁV-START legt großen Wert auf komfortablen und zuverlässigen Service. Fahrkarten können über die MÁV-START-Website oder Partnerplattformen gebucht werden. Das Unternehmen arbeitet kontinuierlich an der Verbesserung seiner internationalen Verbindungen und der Servicequalität.

• Strecken: Budapest - Berlin, Budapest - München, Budapest - Zürich

• Website: MÁV-START

Eingestellte Zugverbindungen

Jedoch ist der Markt für unabhängige Zugunternehmen in Europa auch herausfordernd. Beispiele wie der Alpen-Sylt-Express, der Alpen Express und Midnight Trains zeigen, dass finanzielle Schwierigkeiten und logistische Herausforderungen den Betrieb erschweren können. Diese Züge haben laut eigenen Angaben und Berichten in den Medien ihren Betrieb eingestellt und operieren in 2024 nicht mehr.

Alpen-Sylt-Express

Der Alpen-Sylt-Express war ein Nachtzug, der von RDC Deutschland betrieben wurde. Der Betrieb wurde Ende Juli 2022 eingestellt. Der Zug bot direkte Verbindungen von den Alpen bis zur Nordsee und war mit komfortablen Schlaf- und Liegewagen ausgestattet. Zu den Verbindungen gehörten Strecken wie Salzburg/Konstanz - Sylt. Gründe für die Einstellung des Betriebs waren gestiegene Betriebskosten und Lieferkettenprobleme.

• Strecken: Salzburg/Konstanz - Sylt

• Website: Alpen-Sylt-Nachtexpress

Alpen Express

Der Alpen Express wurde 2016 in den Niederlanden gegründet und bot Verbindungen zu österreichischen Skigebieten an. Der Betrieb wurde im Winter 2023/2024 eingestellt. Der Zug bot bequeme Nachtzugverbindungen zu Skigebieten und verschiedene Komfortklassen, darunter auch Schlafwagen und einen Partywagen. Zu den Verbindungen gehörten Strecken wie Amsterdam - Österreichische Skigebiete. Gründe für die Einstellung des Betriebs waren Mangel an geeigneten Waggons und unzureichende Wartung während der Corona-Pandemie.

• Strecken: Amsterdam - Österreichische Skigebiete

• Website: Alpen Express

Midnight Trains

Midnight Trains wurde 2020 gegründet, um luxuriöse Nachtzugverbindungen in Europa anzubieten. Das Projekt wurde im Mai 2024 aufgegeben, bevor es seine erste Route starten konnte. Die geplanten Verbindungen umfassten Strecken wie Paris - Rom, Paris - Lissabon und Paris - Madrid. Midnight Trains sollte luxuriöse Schlafabteile mit privaten Badezimmern und hohem Komfort bieten. Gründe für die Einstellung des Projekts waren Herausforderungen bei der Einführung neuer Nachtzugverbindungen und finanzielle Schwierigkeiten. Auf der Website ist eine spannende Dokumentation der Gründer über den Verlauf des Projekts nachzulesen (Stand: Juni 2024).

• Strecken: Geplante Verbindungen wie Paris - Rom, Paris - Lissabon, Paris - Madrid

• Website: Midnight Trains

Fazit

Das Reisen mit dem Zug in Europa bietet vielfältige Möglichkeiten und eine umweltfreundliche Alternative zu Flugreisen. Unabhängige Zugunternehmen wie European Sleeper, FlixTrain, RegioJet, WESTbahn, Snälltåget, Leo Express und MÁV-START haben bewiesen, dass sie attraktive und komfortable Reisemöglichkeiten bieten können. Sie zeichnen sich durch innovative Konzepte, gute Kundenservices und oft auch durch ein starkes Engagement für Nachhaltigkeit aus.

Während einige Unternehmen wie Alpen-Sylt-Express, Alpen Express und Midnight Trains gescheitert sind, haben andere gezeigt, dass es möglich ist, erfolgreich zu sein und gleichzeitig einen positiven Beitrag zur Umwelt zu leisten. Die Zukunft der Zugreisen in Europa bleibt also spannend, und es wird interessant sein zu sehen, wie sich dieser Markt weiterentwickelt.